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Dr.Ingmar Hörr, CureVac GmbH, Tübingen

CureVac – Krebs bekämpfen mit Boten-RNA

CureVac ist ein biopharmazeutisches Unternehmen, das auf dem Gebiet der Krebs-Immuntherapie mit Hilfe von modifizierter Boten-RNA (messenger Ribonukleinsäure) unter dem Markennamen RNActive® Pionierarbeit leistet. Im Jahr 2000 als ein Spin-off der Tübinger Universität gegründet, konzentriert sich das Team von CureVac auf die Krebstherapie mit Hilfe von RNA.

Ingmar Hoerr, heute CEO von CureVac, legte durch wissenschaftliche Studien den Grundstock. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 35 hochspezialisierte Mitarbeiter und befindet sich weiter auf Wachstumskurs – nicht zuletzt dank der 2005 erfolgten Finanzierung durch den SAP Mitgründer Dietmar Hopp.

Das Molekül RNA, das im Aufbau der DNA sehr gleicht, wurde lange wegen seiner biochemischen Instabilität und schwierigen Handhabung als unbrauchbar für den direkten immuntherapeutischen Ansatz beim Menschen angesehen.

In der Regel wurde daher meist die stabilere DNA angewendet, um genetische Informationen in Empfängerzellen zu transportieren. Allerdings ist dies mit Risiken verbunden, weil die Wirkdauer des DNA-Medikamentes nicht kontrolliert werden kann. Es kann also zu unerwünschten Interaktionen mit dem Genom des Patienten kommen. Diese Risiken bestehen nicht bei RNActive®, weil diese nachweislich nicht in den Zellkern eindringt. RNActive® kann mittlerweile als Wirkstoff und Arzneimittel zur klinischen Prüfung in eigenen Reinräumen produziert werden - CureVac hat sich damit erfolgreich von einem rein forschungsorientierten zu einem biopharmazeutischen Unternehmen gewandelt. Aufgrund der erfolgreichen Entwicklung ist ein rasches Wachstum vorgezeichnet. So fragt sich Ingmar Hörr: „Wie verkraftet eine Firma schnelles Wachstum, und wie werden neue Mitarbeiter rasch integriert, motiviert und herausragende Leistungen erzielt?“ Antworten auf seine Fragen gab es auf dem Netzwerk-Wochenende.

www.curevac.com